Essentiële oliën zijn vluchtige, aromatische secundaire metabolieten geëxtraheerd uit planten. Het zijn olieachtige vloeistoffen samengesteld uit eenvoudige, laag - moleculaire - gewichtsverbindingen. Essentiële oliën zijn voornamelijk afgeleid van de bladeren, takken, wortels, schillen en zaden van planten van families zoals Lauraceae, Asteraceae, Apiaceae, Lamiaceae, Rutaceae en Myrtaceae. Ze worden veel gebruikt in farmaceutische producten, insecticiden, antibacteriële middelen, voedseladditieven en dagelijkse cosmetica. Essentiële oliën zijn complex, bestaande uit meer dan honderd componenten, hoewel sommige honderden of zelfs duizenden bevatten.
De eerste categorie is terpenen, het primaire onderdeel van essentiële oliën. Op basis van hun basisstructuur kunnen ze worden onderverdeeld in drie categorieën: monoterpenen, zoals lavendel, Myrcene, Cyclocitral, Camphor en Anisol; Sesquiterpenen, zoals Farnesene, Eucalyptol, Cadinene en Patchouliol; en diterpenen, zoals Oleocanthal.
De tweede categorie is aromatische verbindingen, de tweede alleen tot terpenen in etherische oliën. Deze omvatten terpeenderivaten zoals thymol en curcumene; Een andere categorie is fenylpropanoïde derivaten, zoals cinnamaldehyde in kaneel en fenylethylalcohol in rozenolie.
De derde categorie zijn alifatische verbindingen, zoals isovaleraldehyde in etherische oliën van oranje en citroengras, en ethylacetaat in duien dornornole olie.
De vierde categorie is zwavel - en stikstof - met verbindingen, zoals allicine, trisulfiden in uien, isothiocyanaten in zwarte mosterd en pyrroles in citroen.
De meeste etherische oliën van planten hebben sterke antibacteriële eigenschappen. Vanwege hun natuurlijke en vervuiling - gratis bronnen, ontwikkelen sommige bedrijven op farmaceutisch gebied momenteel ontsmettingsmiddelen als alternatieven voor gepasteuriseerde desinfectiemiddelen op openbare plaatsen.
